二、宗法制之下的世卿制
到了夏商周朝，我们已经进入奴隶社会，这时实行的是家天下的制度。以周朝来说，周天子带着各个部落的首领推翻了商朝，然后给一起打天下的哥们兄弟封诸侯王，天子世世代代相传，诸侯也是儿子继承，这就是爵位的世袭。
这些贵族爵位世代相传，都在朝中做官，掌握着大权。可是问题来了，一个诸侯王或者是其他贵族有很多儿子，这些贵族爵位谁来继承，每个儿子都能吗？当然不行，天下就那么大，不能人人都当皇帝，怎么办呢？古人是这么规定的，由嫡长子来继承。嫡长子是谁，嫡长子就是正妻的大儿子，小妾的儿子不行。
三、军功制
到了战国时代有人对这种制度看不惯了，是谁呢，就是秦孝公和商鞅，他们觉得这种制度不好，老爹伤了儿子继承老爹的位子，那万一儿子是个傻子怎么办，工作谁来干，万一儿子不学无术怎么办？而且，这也不利于提高工作质量，儿子不用好好学习，等着就有工作，那谁还努力进取。
于是秦孝公就让商鞅变法，商鞅想出了一套安排工作的办法，实行军功制。这个军功制就是根据军功的大小来给予一定的薪水，官职爵位也是根据军功大小安排，废除爵位世袭。秦朝军队之所以所向披靡，和他们的选官制度和绩效制度有关。
四、察举制
到了汉朝，地方开始实行察举制。有人会问了，军功制不是挺好的吗，论功行赏多好，怎么变成察举制了。大家可以想一下，战国时代战争频繁天天打仗，因此以军功发工资，天下统一之后没有仗打了，怎么选拔官员呢？
所以，汉朝统一之后就开始使用新的官员选拔制度察举制。这个察举制是什么意思，就是说由下级官员推荐一些优秀的人才，而后由上级考察，如果考察后认为确实不错就可以任命为官。需要说明的是，这种方式在汉以前就有了，比如，文王启用姜子牙，秦穆公用百里奚，都是别人推荐，但当时还不是主流选官的途径，到了西汉察举制才作为一种选官制度推广开。
那么问题又来了，察举制都举荐什么人才？举荐什么人才当然是老大来定。察举制由皇帝来指定某个方面的优秀人才，比如皇帝说举孝廉，各地官员就把孝顺的、人品好的推荐给皇上，皇上说举勇武之士，那各地官员就把能打的、身体好的、胆子大的推荐给皇上。所以举荐的内容根据现实需要和皇上的心情。这个察举制在以后也一直使用，只不过是后来科举制成了主流，而察举制只作为一种选举官员制度补充。
五、九品中正制
九品中正制是从曹丕开始，在魏晋南北朝使用的选官制度。这个九品中正制是个什么意思，中正是指选拔评定人才的官员，将人按照才能高低分九品，品级和官职挂钩，品级高官职高。为什么要实行九品中正制，因为皇帝太忙天下太大，不可能每个官员都由皇帝来定，所以必须要有一个专门负责的机构和一部分官员来负责落实，于是就产生了由中正来定品级，然后再根据品级大小任用当官。
这个制度看似是进步了，由专门的选拔官员来评定品级，但其实有一个很大的漏洞。选官的机构有了，选官的方式有了，选官的标准也有了。但是选官的标准有问题，有三个标准，一是家世，二是状，三是品。“家世”当然是指出身，“状”是指士人的评语，而“品”是指基层的评语。
其实普通的穷百姓肯定是没有什么好家世，而名门贵族则总会找到人给好的评语。所以到后来，九品中正制造成了不好的后果，朝中官职被一些名门望族垄断，形成了很大势力。
六、科举制
到了隋朝，寒门庶民势力增大，但是因为被大家族垄断官职，阶层固化，普通百姓找不到好的工作，大家意见很大。皇帝也不喜欢家族势力太强，所以九品中正制就废除了。过去察举制推荐人才之后再由皇上考察的方式，演变成了考试，因为是分科推举考试，所以称为科举制。
最初分科推举有特科和常科，特科由皇帝亲自考核，这个时候应该说还是选拔多种人才的。在武则天时科举就更完善了，这个时候考生开始糊名，这样就确保公正。而且设置了武举，主要是考核行军打仗科目。
到了宋代考试就已经向普通士人时尚了，除犯罪的和不孝顺的一些有严重污点的人，一般都可参加科举。科举考试后来一直沿用到清代。随着鸦片战争失败，帝国主义打开了我们大门，我们在不断被侵略中认识到文化科技已经全面落后，国内变化呼声越来越高，科举考试也在清王朝改制中消失，光绪三十一年，清朝宣布科举考试停止，科举制正式退出历史。
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